Anh bế con bé đã ngủ thϊếp đi vì mệt về phòng. Trong giấc ngủ mà Diệu Đình vẫn mơ hồ gọi bà nội, vẫn nức nở như mộng du. Anh nằm xuống cạnh con nhẹ vỗ về để nó yên giấc. Cuộc sống của người đàn ông đơn thân nuôi dưỡng một đứa trẻ chưa bao giờ là dễ dàng. Đã 8 năm nay, anh có sự hỗ trợ của mẹ mình nhưng từ bây giờ anh sẽ phải chăm sóc con bé một mình. Sẽ còn rất nhiều khó khăn nhưng anh sẽ cố gắng làm chỗ dựa cho con, chăm sóc con tốt nhất có thể.
– Anh khỏe không? – Tuyết Mai đứng trong làn sương mờ ảo giữa vườn. Nở nụ cười tươi rói nhìn anh. Cô vẫn rạng rỡ như ngày đầu họ gặp nhau.
Diệu Đức mỉm cười, khóe mắt cay cay nhìn vợ.
– Anh đừng buồn nhé! Khi anh buồn con gáι chúng ta cũng sẽ buồn theo. Anh hãy dạy con chúng ta rằng ” muốn có cuộc sống màu hồng thì đừng nhìn cuộc sống bằng đôi mắt màu đen”.
– Anh nhớ rồi. Anh sẽ cho con bé cuộc sống vui vẻ, nó sẽ hạnh phúc. – Anh khóc, chầm chậm đi về phía vợ của mình.
– Đừng quên lời hứa với em, dạo này anh sống không tốt hay anh quên lời hứa với em rồi.
– Không, anh không quên…- Anh đưa tay lau nước mắt, lại bước về phía vợ mình. Sao anh bước mãi vẫn không tới? Tuyết Mai mỉm cười nhưng lại đi lùi lại khiến khoảng cách càng xa.
– Hãy vui lên anh nhé! Lạc quan lên, em yêu anh.
– Không, Mai ơi, đừng đi mà. Anh nhớ em..
Vợ anh mỉm cười rồi quay bước, bóng cô mờ dần. Nước mắt anh lại rơi. Anh gào tên vợ nhưng dường như tiếng bị giữ lại ở vòm họng không bật thành tiếng.
– Ba ơi, ba làm sao thế?
Anh giật mình mở mắt khi nghe thấy tiếng Diệu Đình, sờ tay lên má vẫn còn nước. Anh nhớ lời vợ mỉm cười:
– Ba không sao, ôm con ngủ rồi ba ngủ quên mất. Ba làm con thức giấc hả?
– Ba mơ thấy mẹ à? Con thấy ba gọi tên mẹ. Sao ba lại khóc?
– Không, ba đang mơ Diệu Đình cười nên ba hạnh phúc thôi.
Anh xoa đầu con bé mỉm cười. Hít một hơi thật sâu cho đầu óc tỉnh táo. Anh xuống giường, lấy lại ϮιпҺ thần:
– Nào ba con mình dọn nhà chứ? Trước khi ba kiếm được tiền xây lại nhà đã cháy thì chúng ta sẽ ở nhà của bà nội nhé!
– Dạ vâng ạ.
Con bé đứng lên, bá cổ ba để được bế xuống đất. Nó nhanh nhẹn đi lấy chổi quét nhà rồi bắt chước động tác của bà, nó sai ba đi lau cửa kính, kê lại bàn ghế và trang trí lại nhà theo ý của mình.
Sau khi làm lễ 100 ngày bà xong, hai ba con đi mua sơn để sơn lại nhà, ba chiều ý nó nên sơn hết lại nhà thành màu hồng nổi bật nhất xóm. Ba con nhìn nhau, mặt lấm lem sơn mà cười. Lần đầu tiên, anh đã thấy lại nụ cười hồn nhiên của con bé. Bất giác, anh thầm nghĩ ” Cảm ơn em đã nhắc nhở anh về lời hứa, từ bây giờ anh sẽ luôn nhìn cuộc sống bằng đôi mắt màu hồng”.
******
– Diệu Đình, ba đi làm nhé! Con ngủ ngoan xong việc ba về.
Con bé dụi mắt, nhướng đôi mắt tròn xoe còn ngáι ngủ nhìn ba gật đầu.
Nó nhìn ba vội vàng lao ra khỏi nhà trong đêm mà thương. Ba nó là lính cứu hỏa nên thường nhận nhiệm vụ bất cứ lúc nào. Thỉnh thoảng ba hay xoa đầu nó cười:
– Ba chỉ mong mình thất nghiệp để được ở nhà với con.
– Vậy thì ba con mình sẽ ૮.ɦ.ế.ƭ đói mất.
– Ba sẽ làm việc khác được không?
– Vậy ai sẽ giúp mọi người chữa cháy hả ba?
Ba mỉm cười xoa đầu nó:
– Vậy con phải hứa là sẽ luôn ngoan và không buồn khi ba đi giữa đêm nhé!
– Dạ con hứa với ba. Ba cứ yên tâm làm việc nhé!
Ba ôm chặt nó vào lòng vỗ về đầy yêu thương.
Cứ mỗi đêm ba đi là nó lại thức giấc không ngủ được, chỉ đến khi ba trở về thì nó nhanh chóng tắt đèn giả vờ ngủ. Mới 8 tuổi nhưng nó biết nghề của ba rất vất vả, lúc nào trở về người ba cũng khét lẹt mùi khói, mặt mũi lấm lem nhưng nó yêu mùi khói ấy. Chỉ cần ngửi thấy mùi khét của khói ấy là nó biết ba đã về nhà an toàn.
Mẹ mất khi nó vừa sinh ra, ba đã ở vậy gà trống nuôi con đến giờ. Ba chưa từng có ý định lấy vợ, bà nội nói vì ba hứa với mẹ sẽ chăm sóc, yêu thương nó thay mẹ. Một phần vì ba sợ không có người phụ nữ nào yêu thương nó nên ba cứ ở vậy coi nó là báu vật.
Từ bé, ba đã luôn nhắc nó về việc cần giữ lời hứa với người khác, nếu không làm được thì đừng hứa hoặc đừng hứa theo kiểu thích thì hứa còn làm được hay không thì không quan tâm. Vì vậy, mỗi khi nhận lời hứa gì với ba và bà nội nó luôn suy nghĩ thật kĩ. Còn với bạn bè ở lớp thì nó không đồng ý hứa nên nhiều khi bị các bạn nói ” đồ nhát gan”.
******
Cả đội ngồi ăn cơm sau khi hoàn thành nhiệm vụ, mặt mũi ai cũng như hề cả nhưng ai cũng vui vì mọi người đều an toàn trở về.
– Sếp có nghĩ nên tìm một nghề khác để làm không? – Chí Hùng vừa ăn cơm, vừa quay sang hỏi Diệu Đức.
– Anh chưa nghĩ đến việc ấy, nhiều lúc bỏ con bé ở nhà đi làm nhiệm vụ trong đêm thì anh cũng lo lắm.
– Hay anh lấy vợ đi, một cô gáι đủ yêu thương cả anh và Diệu Đình.
– Anh không nghĩ sẽ có người muốn lấy anh đâu. Thôi ăn nhanh còn về cơ quan.
Chí Hùng nhìn đội trưởng lắc đầu thở dài, cứ mỗi lần đề cập đến lấy vợ là anh lại tránh. Sao lại có người đàn ông chung tình như anh ấy? Vợ mất 8 năm rồi vẫn chẳng chịu yêu ai nữa.
******
– Cậu có muốn uống cafe không? – Trần Khôi chìa cốc cafe trước mặt.
– Sao cậu biết tôi ở đây? – uống cốc cafe bạn đưa, Diệu Đức nhìn xa xăm.
– Lúc nào có tâm sự cậu chẳng ngồi đây. Diệu Đình dạo này có chuyện gì à?
– Từ ngày bà nội mất con bé trở nên ít nói hơn, không còn vui vẻ như trước nữa. Hôm qua vào dọn phòng, tôi tìm thấy thư con bé viết cho bà nội để ở ngăn bàn.
– Thế sao? Con bé này tình cảm nhỉ?
– Ừ, nó không được mẹ chăm sóc, tớ thì đi suốt nên chủ yếu được bà nội chăm. Bây giờ bà mất đột ngột nên con bé bị sốc.
– Hay cậu giả vờ là bà gửi thư lại cho con bé, cậu hãy mang những bức thư con bé viết đến cơ quan để nhưng nói là đi gửi cho bà?
– Không được, chữ của tớ thì con bé nhận ra ngay.
– Tớ sẽ giúp cậu giả làm bà con bé viết thư an ủi nó được không? Một thời gian con bé nguôi ngoai thì chúng ta sẽ dừng lại.
– Nếu con bé phát hiện ra thì không hay đâu – Diệu Đức lăn tăn.
– Thế cậu định cứ để con bé ủ rũ mãi thế à?
– Ừ để tớ nghĩ thêm. Còn thằng bé nhà cậu, dạo này sao rồi.
– Nó vẫn ổn, may cũng là đứa bé biết điều. Chúng ta đã là con gà trống già đến nơi rồi.
– Cậu cũng không có ý định lấy vợ sao? Mà mẹ thằng bé không liên lạc về à?
– Không? Từ ngày mẹ nó bỏ đi thì tớ cũng chẳng có niềm tin vào phụ nữ nữa. Còn cậu thì khác, Diệu Đình là con gáι cần có mẹ. Cậu thử tìm hiểu cô giáo cũ của Diệu Đình xem. Tớ thấy cô ấy quý cậu lắm đấy.
– Nói thật là tớ còn yêu vợ, vẫn mơ thấy cô ấy mỗi khi nằm ngủ. Nếu chỉ để có người chăm cho Diệu Đình mà không yêu thì thiệt cho người ta quá! Tớ không làm vậy được. – Diệu Đức trầm ngâm
– Có lẽ chúng ta sẽ gà trống nuôi con suốt đời mất thôi. – Trần Khôi vỗ vai bạn mỉm cười.
– Trí Thành nhà cậu cũng phải lớp 5 rồi ấy nhỉ?
– Ừ thằng bé hơn Diệu Đình 2 tuổi. – Anh cầm li cafe trong tay lắc lắc, giọng chợt trầm ngâm – Diệu Đức này, nếu một ngày, tớ chỉ nói nếu một ngày thôi nhé!
– Cậu lại bắt đầu nói gở cái gì đấy? – Diệu Đức nhăn mặt.
– Nghề của chúng ta không nói trước được. Nên tớ chỉ phòng xa thôi. Nếu một ngày tớ ʇ⚡︎ử пα̣п vì nghề thì cậu sẽ giúp tớ nuôi Trí Thành nhé!
Diệu Đức quay sang nhăn mặt:
– Hôm nay cậu làm sao thế?
– Tớ chỉ lo trước thôi không nhỡ con lại bơ vơ thì khổ. Nghề này nay sống mai ૮.ɦ.ế.ƭ cậu biết còn gì?
– Được rồi, yên tâm đi. Nếu có chuyện gì xảy ra với một trong hai chúng ta thì người còn lại sẽ nuôi con của người kia nhé!
– Hai anh đúng là dở hơi, ʇ⚡︎ự dưng nói chuyện không đâu. – Chí Hùng giọng oang oang lên tiếng.
– Còn chú nữa, mau lấy vợ đi còn gì nữa.
– Thôi em còn trẻ, làm gì đeo gông vội. Mà nhìn cảnh hai anh chắc em sợ ૮.ɦ.ế.ƭ khϊếp.
Ba người phá lên cười, tiếng bộ đàm phát tín hiệu ” Đội trưởng, có cháy ở xưởng in cách đây 2km”. Chẳng ai bảo ai, cả 3 người vụt đứng dậy lao nhanh xuống dưới. Chỉ chưa đầy 30s sau thì tiếng còi xe cứu hỏa chói tai vang lên rời sân lao ra đường.
