Rể hờ chương 4

Tác giả : Phạm Thị Xuân

Tôi và thằng Tâm rủ nhau đến gặp cậu để giải thích cho cậu hiểu chuyện xảy ra lúc sáng nhưng không tìm thấy cơ hội và cũng không biết nên bắt đầu như thế nào. Cậu Giáo đeo túi ҳάch lên vai, chào mọi người rồi bước ra cửa. Trước khi đi, cậu còn quay lại xoa đầu thằng Tâm:

-Tâm ở nhà cố gắng học thật giỏi nghe!

Thằng Tâm chừng như cảm động lắm, nó chớp chớp mắt:

-Cậu Giáo, hay là cậu đừng đi nữa được không?

Cậu Giáo lắc đầu buồn bã, mọi việc dường như đã quyết định, khó có thể thay đổi được.
Chị Ngọc ngồi ở trong phòng riêng, không ra tiễn cậu. Chỉ khi tiếng xe honda nổ máy, chị mới chậm chạp bước ra phòng khách. cô Hai không lên tiếng trách mắng chị như mọi lần, nhưng chỉ nhìn vẻ mặt của cô cũng đủ biết cô đang giận chị Ngọc đến cực điểm.
Nhìn vẻ mặt buồn rầu và thất vọng của cậu Giáo lúc ra đi, tôi không khỏi chạnh lòng. Thú thật lúc trước, nhiều lúc tôi cũng thầm mong cậu Giáo dọn ra khỏi nhà tôi để giải phóng cho chị Ngọc. Nhưng bây giờ, khi cậu đi rồi, tôi lại thấy thương cậu. Dù gì, cậu cũng đã ở trong nhà tôi mười mấy năm trời. Ngày cậu đến, tôi hãy còn ẵm ngữa tгêภ tay, còn thằng Tâm vẫn chưa nằm trong bụng mẹ. Cậu đã chứng kiến và chia sẻ cùng gia định tôi mọi buồn vui trong cuộc sống. Giá như ngày ấy cô Hai không gieo vào lòng cậu một mầm hy vọng, giá như cậu đừng yêu chị Ngọc nhiều như vậy hoặc giá như chị Ngọc bằng lòng lấy cậu thì hay biết mấy.

Cô Hai trở nên lạnh lùng với chị Ngọc. Suốt mấy ngày liên tiếp, cô không thèm nhìn, cũng không thèm nói với con gáι một câu nào. Chị Ngọc chào, cô không thèm đáp lại. Chị Ngọc có hỏi câu gì, cô cứ tảng lờ như không nghe thấy. Mâu thuẫn giữa hai má con đã £êղ đỉภђ điểm. Điều đó làm chị Ngọc khổ tâm rất nhiều. Tưởng cậu Giáo đi rồi, mọi chuyện sẽ trở nên êm thấm. Ai ngờ sự việc lại diễn biến theo hướng xấu hơn. Có lần, tôi bắt gặp chị Ngọc ngồi khóc một mình trong phòng chị. Tôi thương chị lắm nhưng không biết phải làm thế nào để giúp chị. Từ trước đến nay, cô Hai vốn là người bảo thủ. Hễ cô đã quyết định rồi thì khó có người nào có thể làm cô thay đổi, kể cả người đó là ba tôi.
Buổi trưa, khi đang rửa chén bát, tôi nói với mẹ:
-Má ơi, sau này má đừng như cô, má nhé!
Má tôi nhíu mày:
-Sao con lại nói thế?

Tự dưng, tôi trở nên chua ngoa:

-Má không thấy sao còn hỏi con. Cô chỉ nghĩ đến cảm nhận của mình cô, không quan tâm đến suy nghĩ của người khác. Con mà là chị Ngọc, con đã lấy chồng theo ý mình lâu rồi. Ai đời, người dưng mà cô còn quý hơn cả con ruột.
Má tôi mắng:
-Con bé này, bữa nay ăn nói lạ chưa, sao cô lại thương người dưng hơn con cô. Con nói thế có Ϯộι với cô đó, con ạ!
Tôi làu bàu:
-Má lúc nào cũng đứng về phía cô. Má không thấy thương chị Ngọc à?
Má tôi thở dài:
-Đương nhiên là má thương và ủng hội chị Ngọc rồi. Nhưng cô cũng đáng thương lắm. Cô là người tốt nhất mà má biết. Bề ngoài, đúng cô là người khó tính… má buồn là bao nhiêu năm ở cạnh cô mà con không hiểu cô gì cả.
Tôi ngạc nhiên:
-Má nói như thế nghĩa là sao?
-Hôm nào rảnh, má sẽ kể cuộc đời của cô cho mà nghe.
-Thế tối này má kể đi, nghe má nói con đã sốt ruột lắm đây.
Má tôi ρhâп vân:
-Tối nay à?

Tôi cười:

-Má qua ngủ với con một bữa, không được à?
Má đưa mắt lườm tôi:
-Ừ, thì tối nay vậy.
Suốt cả buổi chiều, tôi cứ mong cho chóng đến tối. Tôi vừa nôn nóng, vừa tò mò muốn đoán trước những điều má sắp kể. Công bằng mà nói, cô Hai rất yêu thương chị em chúng tôi. Ba tôi là giáo viên, má tôi là γ tά nên hầu như bận bịu với công việc suốt ngày nên cô Hai là người chăm sóc chúng tôi. Nghe đâu hồi nhỏ, tôi quấn lấy cô Hai còn hơn má tôi nữa. Cả thằng Tâm nữa, sáu tuổi rồi còn ngủ với cô. Trước đây, tôi vẫn biết má tôi rất kính trọng cô nhưng cứ như câu nói ban trưa thì má còn thông hiểu và yêu quý cô nhiều lắm. Hèn gì bao nhiêu năm qua, những chuyện lớn chuyện nhỏ trong nhà, cô Hai đều toàn quyền quyết định và quán xuyến hết, còn má tôi thì chỉ nhất nhất làm theo.
Rồi cuối cùng phút chờ đợi cũng đến. Vừa bỏ mùng xuống, tôi đã giục má:

-Má kể đi má!
Má tôi cười:
-Vội gì thế?
Tuy nói thế nhưng má cũng bắt đầu kể. Câu chuyện của má đưa tôi ngược dòng thời gian trở về quá khứ mấy mươi năm về trước. Ngày ấy, cô Hai hãy còn là một cô gáι mười bảy, mười tám tuổi. Cô đang học lớp đệ nhị, chuẩn bị thi lấy bằng tú tài một thì ông tôi quα ᵭờι sau một cơn bạo Ьệпh. Mọi việc trong nhà trước đây chỉ dựa vào đồng lương giáo viên của ông tôi và tiền cho thuê mấy mẫu ruộng ở quê nhà. Bà tôi chỉ làm công việc nội trợ ở nhà. Ông nội tôi là con trai một nên khi Ьệпh trở đã nặng, bác sỹ bó tay thì ông không ở phố nữa mà đòi về quê cho bằng được để gặp lại song thân. Và thế là ông quα ᵭờι ở tuổi bốn mươi ba.

Sau khi chạy chữa và làm đám tang cho ông, nhà cũng còn một chút vốn liếng nhỏ. Nhưng nếu ngồi không ăn thì chỉ một thời gian ngắn là hết. Hơn nữa, bà tôi có đến sáu người con, mà cậu út tức ba tôi năm ấy mới tròn năm tuổi. Bà tôi bắt đầu chạy chợ buôn bán. Cô Hai là con gáι lớn trong nhà, không đành để má vất vả một mình nên đã ʇ⚡︎ự ý nghỉ học, kiếm việc làm giúp đỡ gia đình. Đầu tiên, cô Hai nhận dạy kèm tại tư gia cho một số học sinh tiểu học con nhà khá giả. Hồi đó, học sinh không học thêm nhiều như bây giờ nên thu nhập cũng không cao và không ổn định nên sau khi được một người bạn cũ của ông tôi giới thiệu vào làm cho một cửa hiệu thời trang thì cô Hai thôi ngay nghề dạy học. Tính cô hòa nhã lại chu đáo cẩn thận nên khách hàng dễ có cảm tình và chủ hiệu cũng ưng ý. Nhờ đó mà các cô cậu khác có điều kiện để học tiếp.

Thời con gáι, cô Hai cũng xinh đẹp chẳng kém gì chị Ngọc bây giờ. Mỗi lần cô đi làm về, thế nào cũng có một anh chàng đạp xe theo tán tỉnh. Nhưng cô chẳng để ý đến ai. Nếu ai nói đến chuyện lấy chồng, cô chỉ mỉm cười im lặng. Cô còn có một gia đình cần phải chăm sóc, cô không thể chỉ để ý hạnh phúc của riêng mình. Mãi đến khi tình cờ gặp lại bác Lân, một người học trò cũ của ông tôi, cô Hai mới thấy trái tιм mình rung động. Năm ấy, cô Hai vừa tròn hai mươi ba tuổi. Bác Lân hơn cô hai tuổi, đang là sinh viên năm thứ ba của trường Đại học Văn khoa. Nghe đâu quê bác Lân ở tận ngoài Quảng Trị. Hai người yêu nhau, hẹn thề chuyện hôn ước nhưng rồi một hôm, bác Lân đi không trở lại. Cảnh sát có đến mời cô Hai lên Sở cα̉пh sάϮ để điều tra. Lúc ấy, cô Hai mới biết bác Lân là Việt cộng hoạt động trong phong trào ᵭấu tranh của sinh viên học sinh, bây giờ bị lộ nên đã rút. Cảnh sát buộc cô phải viết vào bản khai là cự tuyệt quαп Һệ với bác Lân và phải báo ngay cho họ nếu gặp lại bác. Tất nhiên lúc đó cô Hai quá bất ngờ và sợ hãï nên chẳng biết làm gì hơn ngoài việc làm theo yêu cầu của họ để được trở về nhà. Lúc đầu, cô Hai giận bác Lân lắm, ai đời yêu nhau đã lâu mà bác không hề hé răng cho cô biết việc bác đang làm. Nhưng khi bình tâm nghĩ lại, có lẽ đó là điều bí mật của tổ chức không thể nói ra, cô lại nguôi nguôi. Nói dại, cô Hai không biết lại hay, nếu cô biết lỡ họ tra hỏi căng quá cô phải khai thì chẳng những bác Lân mà cả những người bạn chiến ᵭấu của bác cũng gặp пguγ Һιểм.

Nửa tháng sau, cô Hai phát hiện mình có thai. Thời buổi bấy giờ, một cô gáι không chồng mà có chửa là một điều ทɦụ☪ nhã cho bản thân và gia đình. Nhưng cô Hai không đành lòng bỏ đi giọt ɱ.á.-ύ bác Lân để lại. Cô Hai ân hận trước đây không hỏi rõ nhà cửa của bác Lân để bây giờ có phải là tiện bề liên lạc không. Ít ra, khi con cô sinh ra không có cha cũng có họ hàng bên nội. Cô Hai tìm đến chỗ trọ của bác Lân để hỏi địa chỉ của bác nhưng cô vừa nhắc đến tên bác, bà chủ trọ đã gần như đuổi cô ra khỏi nhà và không thèm trả lời cô thêm một câu nào. Cô Hai lại đến trường để tìm những người bạn thân của bác Lân nhưng cũng không tìm gặp được. Cô Hai thất vọng lắm. Cuối cùng, cô Hai đành thú thật với bà nội. Bà nội giận lắm, nhưng việc đã rồi, với lại bà cũng quý bác Lân qua mấy lần gặp mặt, cũng đã mong bác sẽ là con rể nay mai. Bàn bạc mãi, cuối cùng bà và cô Hai đành bán ngôi nhà đang ở để về quê. Ở lại sợ người ta làm khó dễ khi tra cứu lai lịch của ba đứa trẻ, với lại chỗ hiệu buôn chắc gì người ta cho cô tiếp tục làm việc khi biết việc cô có liên quan đến Việt Cộng. Về quê, tất nhiên không khỏi bị người ta dị nghị nhưng ít ra không ai biết ba đứa trẻ là ai và nhờ thế mà cô Hai được yên thân, khỏi có chuyện rắc rối với chính quyền.

Thế là cả nhà tôi dọn về ngôi nhà ông bà cố đang sống, trừ cô Lành đang chuẩn bị tốt nghiệp trường cao đẳng sư phạm và bác Nghĩa lúc ấy đang học đệ nhất phải ở lại trọ học ở nhà một người quen. Về quê, lúc đầu việc buôn bán của bà nội và cô Hai gặp một số khó khăn nhất định. Tuy nhiên, cuối cùng nhờ sự tháo vát và nhanh nhẹn, bà nội và cô Hai cũng xoay xỏa được chi tiêu cho cả nhà bằng gánh hàng xén và tiền thuê mấy mẫu ruộng.

Khi phát hiện cô Hai có bầu, người làng đã nhìn cô Hai và cái bụng ngày mỗi lớn dần của cô với con mắt dò xét đầy ác ý, mặc dù bà tôi đã nói dối cô đã có chồng. Có nhiều người không tin, có chồng sao không nghe cưới xin gì, cũng không thấy người đàn ông nào xuất hiện. Họ kháo nhau rằng, hạng đàn bà như cô ngày xưa người ta cạo đầu bôi vôi rồi thả trôi sông. Những nhà có con gáι không ai muốn qua lại với cô, sợ nhiễm thói mèo mã gà đồng. Ông bà cố vì thế cũng rất buồn lòng. Tất nhiên cô Hai rất đau khổ nhưng cô đành cắn răng chịu đựng vì tình yêu dành cho bác Lân và đứa con trong bụng. Sau đó thì chị Ngọc ra đời.