Tác giả: Nguyễn Hiền
Từ khi biết người phụ nữ là bà chủ thì cậu Đại tỏ ra lo lắng, chỉ mong hết giờ làm để báo cho chị Hai biết. Bỗng nhà ăn mang đến đưa cho cậu một phần cơm thì Đại vô cùng ngạc nhiên lẫn lo sợ, miệng lắp bắp:
– Dạ, em không nhận đâu ạ, em ăn no rồi…
Chị Thanh nhà bếp mỉm cười trấn an cậu ta:
– Đây là lệnh của bà chủ, chị chỉ làm theo yêu cầu thôi, em không nhận thì gặp bà chủ trình bày lý do nhé…
Nghe thấy thế thì Đại càng lo lắng hơn, cậu ta vội cầm phần cơm rồi lý nhí:
– Dạ em nhận, em cảm ơn ạ…
– Từ ngày mai, em xuống nhà ăn nhận cơm ăn nhé…
– Dạ…
Vừa ngạc nhiên vừa cảm động, hai giọt nước mắt đã lăn xuống má nó từ bao giờ. Áp hộp cơm thơm mùi ϮhịϮ vào má, nó hít hà hương thơm của đồ ăn mà cứ tưởng tượng mấy đứa em ở nhà sẽ vui đến nhường nào. Thằng Sứ nhỏ nhất cứ bám lấy anh Ba và chờ anh về, chiều nay nhất định cậu ta phải cho các em ăn một bữa ϮhịϮ mà dường như lâu lắm rồi tụi nó không được ăn…
Mải vui với các em khi được bữa ăn ngon, mà thằng Đại quên luôn chuyện lo lắng khi gặp bà chủ lúc trưa. Mãi khi nhớ ra thì nó nhìn quanh không thấy chị Hai đâu liền hỏi Nội:
– Nội có thấy chị Hai đâu không?
– Hình như có chuyện gì đó, nên nghe điện thoại xong chỉ nói với Nội rằng con đi một lát rồi đi luôn…
– Vậy chắc bà chủ gọi cho con nghỉ việc rồi, nhưng tại sao bà chủ lại cho con ăn cơm nhỉ?
– Thì chờ chị Hai mày về hỏi chứ Nội có biết gì đâu…
Thật ra lúc vừa về đến nhà thì Lan nhận được điện thoại của chị Hạnh phòng nhân sự, chị Hạnh hẹn gặp nên cô vội đi ngay mà không kịp giải thích với Nội. Tгêภ đường đi mà cô không khỏi suy nghĩ, và lo lắng không biết có chuyện gì không? bởi chưa bao giờ chị Hạnh lại gặp riêng cô như thế này…
Điểm hẹn là một quán café bình dân và chị Hạnh đã đứng chờ cô ở cửa, khi hai người đi vào bên trong thì chị Hạnh ghé tai cô nói nhỏ:
– Bà chủ cho gọi em đó…
Lan tỏ ra lo lắng:
– Có chuyện gì không chị? Có bao giờ bà chủ biết chuyện chị cho thằng Đại làm không?
– Bà chủ biết rồi, nhưng chị nghĩ chắc không có chuyện gì đâu…
– Sao em thấy run quá à…
Chị Hạnh chưa kịp trả lời thì hai chị em cũng vừa vào tới, Lan cúi đầu lễ phép chào bà chủ, Bà Lan Anh cười gật đầu rồi chỉ cái ghế đối diện ý nói cô ngồi xuống, xong bà quay sang chị Hạnh nói:
– Hạnh bận thì về đi, cô nói chuyện với em Lan được rồi, cảm ơn…
Chị Hạnh chút ngạc nhiên, nhưng chị nhanh chóng hiểu rằng bà chủ có ý muốn nói chuyện riêng với Lan và không muốn mình có mặt ở đây thì lễ phép đứng dậy chào:
– Vậy con xin phép về trước…
Bà Lan Anh gật đầu rồi nhìn Lan nói:
– Con tên Lan?
– Dạ…
– Còn em trai tên Đại…tên của loài hoa…
Lúc này Lan mới chợt nhớ rằng ngoài thằng Tý, còn tên của 5 chị em đều là tên của những loài hoa mà cha mẹ đã đặt cho các con. Cô chỉ biết cúi đầu và khẽ Dạ lễ phép…
Chợt bà chủ hỏi làm cô giật mình:
– Thằng Sứ nay mấy tuổi rồi?
Lan ngạc nhiên:
– Dạ…sao Bà chủ lại biết em con tên Sứ?
Bà Lan Anh mới kể cho cô nghe cái ngày mà cha má cô vừa quα ᵭờι, vợ chồng bà nghe tin có ghé định thưa chuyện với bà nội, muốn được phát tâm giúp đỡ và nuôi thằng Sứ, nhưng bà nội hiểu lầm và xua đuổi nên bà ra về. Không ngờ quả đất xoay tròn và hai chị em lại vào công ty của gia đình bà làm việc…Bà Lan Anh hỏi thăm tình hình cuộc sống của mấy bà cháu, và có ý muốn giúp đỡ nhưng cô khéo léo từ chối:
– Con cảm ơn bà chủ, nhưng cuộc sống của mấy bà cháu nay cũng đã tạm ổn rồi, chỉ xin bà chủ cho em Đại được làm việc, với đồng lương của hai chị em cũng có thể tạm trang trải được ạ…
– Thằng Đại phải đi học, không thể tiếp tục làm việc…
Nghe bà chủ nói làm cô tái mặt, nếu chỉ trông vào một mình lương của cô thì chỉ đủ đóng tiền học, còn tiền ăn thì lấy ở đâu? Các em ngày một lớn đồng nghĩa với chi tiêu ngày càng nhiều. Nếu em Đại không được làm ở đây thì nó phải đi cõng gạch cho công trình như trước, mà điều đó thì cô hoàn toàn không muốn…
– Ý Lan thế nào?
Tiếng của bà Lan Anh làm cô giật mình, không còn cách nào khác cô đành nói thật suy nghĩ của mình:
– Dạ, xin bà chủ cho em Đại được làm việc ở đây, em sẽ cố gắng, nếu không thì em lại phải đi cõng gạch cho công trường thì con không yên tâm, sợ em gặp phải kẻ xấu…
– Ai nói với cô là em Đại phải đi cõng gạch? Nó bấy nhiêu tuổi đầu thì phải cho nó đi học chứ?
– Nhưng…
– Ta hiểu, bây giờ ta sẽ chuyển cô lên phụ việc cho ρhâп xưởng cắt 3 tháng, sau đó chuyển sang ρhâп xưởng may cũng 3 tháng, việc này sẽ theo sự sắp sếp của chị Hạnh, mức lương bằng của hai chị em cộng lại…
Bà chủ quan tâm như vậy nhưng Lan vẫn vô cùng lo lắng, nếu bình thường thì như vậy là đủ, nhưng nếu còn phải đóng tiền cho thằng Đại đi học thì rõ ràng không ổn, hơn nữa thằng Đại sẽ không bao giờ chịu ở nhà, mà nó lại giấu Bà giấu chị để đi cõng gạch. Nhưng với Bà chủ đã quá quan tâm đến cô thì cô không thể nói gì thêm nữa. Cô lí nhí trả lời trong cổ họng:
– Dạ, con cảm ơn…
– Nhưng sao lại buồn?
– Dạ, không có gì ạ…
Nhìn cô gáι còn trẻ mà từ khuôn mặt, ánh mắt đến vầng trán toát lên vẻ đẹp rất ấn tượng, không hiểu sao bà vẫn bị cuốn hút bởi ánh mắt ấy, bà Lan Anh hỏi dò:
– Ta muốn cô đi học lớp quản lý buổi tối được không?
– Dạ, không ạ…
– Ta đã nói hết đâu mà đã trả lời, có nghĩa ban ngày vẫn đi làm bình thường, nhưng buổi tối đi học lớp quản lý doanh nghiệp ở các trung tâm…
– Dạ, con cảm ơn bà chủ nhiều nhưng con không thể đi học được…
Đôi mắt buồn nhìn vào một điểm cố định, Lan có cảm giác như bà chủ đang có tâm sự mà không nói ra. Lát sau bà nói:
– Nếu con đồng ý đi học thì ta sẽ cho thằng Đại tiếp tục đi làm ban ngày, tối hai chị em đi học. Thời buổi này mà không có kiến thức thì không làm được việc gì?
– Bà chủ có tâm sự phải không ạ? Có thể nói với con được không?
Một thoáng giật mình, bà Lan Anh nhìn cô rồi lắc đầu:
– Không có chuyện gì, ta chỉ muốn giúp hai chị em thôi. Cũng may hồi đó bà nội cô phản đối, nếu không thì…
Biết bà chủ có điều gì đó khó nói, nhưng cô không dám hỏi vì nghĩ bản thân mình là người làm, biết thân phận mình thì tốt nhất im lặng, nhưng có điều cô lấy làm thắc mắc là tại sao bà chủ lại gặp cô? Tại sao lại muốn cô đi học quản lý, trong khi về chuyên môn ngành may cô còn không biết gì. Một điều nữa tại sao cứ làm chỗ này 3 tháng thì lại phải thay đổi? vậy là có ý gì chứ? Có bao giờ bà muốn cô phải biết tất cả các giai đoạn trong lĩnh vực này? Thông thường người chủ doanh nghiệp mới phải cần học như thế, đằng này…
Hai người bỗng im lặng theo đuổi những suy nghĩ riêng, Riêng Lan nghĩ rằng cô sẽ làm theo mong muốn của bà chủ, rõ ràng bà đang muốn giúp cô, và có một kế hoạch nào đó mà không nói ra. Nhìn khuôn mặt phúc hậu của bà, trong cô bỗng nhiên ҳúc ᵭộпg khó nói thành lời. Nhưng rồi cũng từ đây, bước ngoặt của cuộc đời cô cũng rẽ sang một hướng khác…
Cả ρhâп xưởng cắt xôn xao khi thấy phòng nhân sự thuyên chuyển thêm nhân sự mới, với chức năng…phụ việc. Cả ρhâп xưởng cười ồ khi nghe trưởng phòng nhân sự nói, cứ tưởng về đây làm giám sát hay gì đó, chứ làm phụ việc thì có khác gì tạp vụ đâu. Lúc đầu Lan cũng hơi đỏ mặt mắc cỡ, đúng như lời bà chủ nói, mình không có trình độ kiến thức nên dễ bị người ta coi thường. Cô bặm môi đứng im không nói gì, mặc kệ những ánh mắt coi thường và những lời to nhỏ mỉa mai…
– Đi theo anh…
Tiếng nói phía sau làm cô giật mình quay lại thì thấy đó là Việt Hùng, sở dĩ cô biết tên anh bởi mỗi lần xuống nhà ăn lấy cơm, cô thường thấy anh ngồi ăn im lặng và thường là ngồi một mình. Thật tình cô cũng không biết anh làm ở vị trí gì trong ρhâп xưởng này, nhưng trong lúc như thế này mà có người đứng về phía mình là quý lắm rồi, cô trả lời:
– Dạ…
Việt Hùng dẫn cô về phía cuối ρhâп xưởng, giao cho cô sắp xếp những vải thừa thành từng loại rồi đóng vào bao, vẫn biết rằng công việc này là của nam giới, và với một cô gáι mảnh mai như cô thì thật quá sức. Nhưng với ai chứ với Lan thì cô hoàn toàn không sợ, làm công việc gì cũng được miễn là có tiền mang về cho Nội lo cho các em, và bây giờ cô còn một nhiệm vụ nữa là thực hiện lời hứa với bà chủ…
Quyết tâm là thế, cố gắng là thế, nhưng với công việc này với một cô gáι như Lan quả là quá sức. hết giờ làm cũng là lúc toàn thân cô mệt mỏi rã rời. Khi mọi người trong ρhâп xưởng đã ra về mà cô vẫn ngồi lại phần vì lấy cớ làm nốt công việc để mọi người khỏi chú ý, nhưng thực ra cô muốn được nghỉ ngơi. Bỗng tiếng cười từ phía sau làm cô giật mình, thì ra Việt Hùng sau giờ làm đi mua hai ly nước ép trái cây mang lại cho cô. Sợ anh nhìn thấy hộp đồ ăn mình để dành mang về cho em, cô vội cất vào giỏ ҳάch nhưng anh đã nhìn thấy và giữ tay cô lại.
– Tại sao em không ăn cơm? Vậy sức đâu mà làm chứ?
– Em…em ăn rồi…
– Thế hộp cơm này là gì? em nói đi…
Lan im lặng, bỗng cô cảm thấy tủi thân khi có người khác quan tâm đến mình, trước giờ cho dù một miếng ϮhịϮ hay con cá cô cũng không dám ăn mà khéo léo mang về. Như đã thành thông lệ mỗi khi chị Hai đi làm về là mấy đứa em lại chạy ra đón, bữa cơm của mấy bà cháu cũng trễ hơn khi cô chưa đi làm về. Nhưng tất cả những điều đó cô cũng cảm thấy bình thường, hôm nay vừa mệt vừa đói, nên khi nghe Việt Hùng quan tâm thì cô lại yếu mềm muốn khóc. Nhưng nghị lực trong cô như ngăn lại, Lan ngửa cổ quay nhìn đi nơi khác như muốn dằn cảm xúc và muốn nuốt những giọt nước mắt vào trong. Quay sang nhìn Hùng, cô cứng rắn trả lời:
– Ừa, em không ăn đồ ăn đó, thì sao nào?
Việt Hùng ngạc nhiên, anh không hiểu vừa mới đây thôi hai mắt cô đã ngập nước, vậy mà bây giờ ráo hoảnh trả lời như không có chuyện gì xảy ra. Tình thế bỗng đảo ngược hoàn toàn khi người bối rối lại chính là anh…
– À…thì anh hơi ngạc nhiên và lo em ăn uống không đủ chất rồi ảnh hưởng đến sức khỏe…
Thấy cô im lặng, anh hỏi tiếp:
– Mà tại sao em lại nhận công việc này?
Câu hỏi này chính cô cũng không trả lời được, chẳng nhẽ nói làm tuy cực nhưng được nhiều tiền, hay nói do công ty ρhâп công? Thôi thì cô cũng trả lời cho qua chuyện:
– Vì em thích…
Việt Hùng chưa kịp phản ứng vì câu trả lời mà không ai có thể tin được, thì bỗng tiếng gọi từ phía sau:
– Anh Hùng…
Cả hai giật mình quay lại thì thấy Minh Nguyệt đang chạy đến, gương mặt thật khó coi khi nhìn thấy anh và Lan đang ngồi cạnh nhau, cô ta tỏ ra khó chịu:
– Tại sao anh lại còn ngồi đây? để người ta chờ mãi…
– Anh có việc, mà em cứ về trước chứ việc gì phải chờ…
– Việc gì? có phải việc ngồi với cô ta không?
– Em vừa nói gì thế hả? em quản lý anh đấy à…
Miệng nói nhưng Việt Hùng đứng dậy kéo tay cô ta ra ngoài, đúng lúc đó thì thằng Đại cũng vừa tới, nhân cơ hội đó Lan cũng đứng lên nhanh chóng theo em ra về, cô không muốn chứng kiến hai người cãi nhau, cũng như nghe những lời giải thích từ Hùng. Chiều đã tắt nắng nhưng không khí vẫn còn ngột ngạt, cô vươn vai hít một hơi đầy l*иg ռ.ɠ-ự.ɕ, để chuẩn bị bước vào cuộc chiến mới với công việc và thử thách mới…
