Tác giả: Nguyễn Hiền
Có thể ông Duy và Mạnh Quân vô tư không để ý chứ đối với Thanh Hằng thì cô thấy rất lạ. Ngay từ khi đến nhà anh Quân chơi, bà Thanh Thảo rất quan tâm đến cô, bà hỏi về hoàn cảnh gia đình, tên cha, tên mẹ và anh trai. Thôi thì cha mẹ buộc ai cũng phải có, nhưng còn anh trai cô rất ít khi ở nhà thì tại sao bà Thảo cũng biết, cứ y như là người trong nhà vậy…
Trong hai ngày ở Biệt thự thì cô thấy sức khỏe của bà Thảo hết sức bình thường, vậy mà tại sao khi đến đây thì bác ấy lại làm mệt tới hai lần, mà cả hai lần đều là gặp mẹ. Mẹ thì lấy cớ làm việc nhà để tránh mặt Bác ấy, còn khi Bác ấy nhìn thấy mẹ thì làm mệt suýt ngất xỉu, vậy là vì sao chứ? Chẳng nhẽ giữa mẹ và bác ấy đã xảy ra chuyện gì? không lẽ hai người đã biết nhau từ trước? có bao giờ hồi con gáι mẹ và bác ấy yêu cùng một người không? nếu đúng như thế thì không thể là Ba mà chắc chắn là Bác Minh. Hèn chi lúc nghe con gáι nói đi Sài gòn ghé thăm nhà anh Quân, thì mẹ cuơng quyết phản đối, may mà có Ba can thiệp thì cô mới được đi…
Bỗng tiếng mẹ gọi làm cô giật mình:
– Hằng ơi…
– Mẹ gọi con ạ?
– Ừ, mẹ chợt nhớ còn quên mua mấy thứ, con chở mẹ đi nhé…
– Để lúc khác đi mẹ, nhà mình đang có khách mà, mẹ lên nói chuyện với mẹ anh Quân đi…
Bà Hà có vẻ không vui:
– Mẹ bạn con chứ có phải tổng thống đâu mà phải cả nhà đón tiếp? cứ để cho cô ấy ʇ⚡︎ự nhiên nghỉ ngơi, càng vồn vã càng làm cho người ta khó xử…
– Nhưng mẹ với Bác ấy là phụ nữ nên dù sao cũng dễ nói chuyện, cứ để mình Ba ngồi tiếp khách, còn mẹ thì ở dưới đây giống như cố ý tránh mặt bác ấy ý. Mẹ làm con mất mặt với anh Quân quá. Con đến nhà thì bác ấy quý như con gáι, còn anh Quân đưa mẹ đến nhà mình chơi thì mẹ lại tránh mặt…con thật không hiểu nổi nữa…
Nghe con nói đã gặp riêng bà Thảo và được bà ấy quý như con gáι làm bà Hà lo lắng. Như vậy điều bà suy nghĩ đã đúng, hèn gì bà ấy đi theo về đây. Bây giờ bà phải làm sao để giữ con, trong khi chuyện này bà đã giấu chồng suốt hơn hai mươi năm. Làm sao con trai bà dám chấp nhận cha mẹ ruột nghèo khó, trong khi nó được sống trong môi trường giàu sang. Làm sao Thanh Hằng có thể tiếp tục chấp nhận cha mẹ nuôi, trong khi cha mẹ ruột nó còn đó lại vô cùng giàu có. Bà càng nghĩ càng rối và không thể nào thoát ra được cái ʋòпg luẩn quẩn trong đầu. Bà bắt đầu hoảng sợ, nếu chuyện này mà bị lộ thì có khi bà mất cả con trai, và đứa con gáι mà bà đã nuôi nấng dạy dỗ còn quý hơn cả con ruột của mình…
Biết bà Hà cố tình né tránh, bà Thảo hiểu rằng bà ấy đang hiểu nhầm và sợ mất con, thôi thì phải để cho bà ấy có thời gian để chuẩn bị tư tưởng. Nhưng kẹt nỗi thời gian bà có thể ở lại Đà lạt không thể kéo dài. Không biết có chuyện gì mà ông Minh chồng Bà vừa nhắn cho bà trở về Sài gòn, nếu không ông ấy sẽ ʇ⚡︎ự chạy xe đi Đà lạt để đón bà. Việc nôn nóng mong bà trở về lúc này rõ ràng ông ấy đang muốn bà chạy tiền để ông trang trải nợ nần. Đây không phải lần đầu mà bà phải về nhà ngoại vay tiền nói dối đầu tư dự án, nhưng có thấy dự án nào đâu? Tiền vay cũng không trả, giờ còn mặt mũi nào mà hỏi vay nữa chứ?
Chợt bà nghĩ đến nước cờ thứ hai để đối phó với bà Hà. Bà nói với ông Duy:
– Ghé thăm anh chị cho biết nhà, tôi xin phép về để còn thu xếp về sài gòn
– Giờ chị về Sài gòn luôn hả?
– Không, chắc ngày mai tôi về…
Nói xong bà Thảo nói với Mạnh Quân cố ý cho ông Duy cùng nghe:
– Con xuống dưới nhà chào xin phép về…
Thấy vậy ông Duy đi ngay xuống dưới nhà gọi to:
– Bà Hà đâu rồi? khách tới chơi mà bà tiếp người ta như vậy hả?
Nhưng khi bà Hà chạy lên thì bà Thảo đã đi ra đến ngoài cổng và không hề ngoảnh lại. Bà biết khi nghe tin hai mẹ con bà về thì Thanh Hằng thế nào cũng chạy theo để tiễn. Quả đúng là như thế. Khi chuẩn bị lên xe thì Thanh Hằng cũng vừa ra tới nơi, cô nói:
– Sao Bác và anh về sớm quá ạ…cháu…
Thay vì động viên cô gáι thì bà lại đưa ra một đề nghị:
– Bác ở Sài gòn nên đường xá ở đây không quen, muốn đi mua sắm vài thứ mà cũng không biết trung tâm thương mại ở đâu…
Nghe mẹ nói như thế thì Mạnh Quân vội lên tiếng:
– Hình như mẹ quên có thằng con trai cao tгêภ mét tám đang chờ nơi đây…
Bà Thanh Thảo cười:
– Con cao tгêภ mét tám chứ cao tгêภ hai mét thì cũng phải chịu, bởi vì con là con trai chưa vợ, còn mẹ lại mua đồ phụ nữ…bởi vậy mẹ mới phải nhờ đến Hằng…
Quân đỏ mặt bởi mẹ nói vô tư ngay trước mặt cô, anh chống chế:
– Vụ đó thì con chịu thua, phụ nữ quả là rắc rối…
Đúng lúc đó thì điện thoại của anh đổ chuông, nhìn màn hình Quân chợt la lên:
– Nguy rồi mẹ ơi, mải nói chuyện làm con quên mất cuộc hẹn với đối tác…
Không chờ Thanh Hằng có đồng ý hay không, Bà Thanh Thảo nói như ra lệnh:
– Con chở mẹ và Thanh Hằng đến trung tâm thương mại rồi tranh thủ đến cuộc họp…
– Dạ…
Thả hai người phụ nữ xuống trước cửa trung tâm thương mại Thành phố, là Mạnh Quân cho xe chạy ngay đến điểm hẹn.
Tỏ ra là người bản địa, Thanh Hằng cùng bà Thảo đi vào trung tâm thương mại mà ai cũng phải nhìn, bởi hai người một già một trẻ không khác gì hai mẹ con. Bà Thanh Thảo tuy gần 50 tuổi nhưng trông còn trẻ lắm, hơn nữa tính bà hiền dịu, tháo vát và có phần nhường nhịn. Vì cuộc đời bà đã trải qua phận làm dâu nhà giàu với bà mẹ chồng khó tính và một người chồng gia trưởng, bảo thủ, nên bây giờ được làm mẹ chồng thì bà không muốn các con dâu phải chịu cảnh khổ như mình ngày xưa…
– Mẹ con nhà này đẹp quá…
Tiếng một người phụ nữ bên cạnh làm bà mỉm cười quay sang bắt chuyện:
– Bà biết chúng tôi là mẹ con hay sao?
– Còn gì nữa, giống nhau như lột…
– Bà dám cá cược không?
– Kiểu gì tôi cũng chơi…
Ba người cùng cười, bỗng bà Thanh Thảo nói với cô bằng một giọng ҳúc ᵭộпg:
– Mẹ cứ ước có một đứa con gáι, hay con làm con nuôi của mẹ nhé…
Bà thật không ngờ Thanh Hằng không suy nghĩ mà trả lời:
– Con đồng ý, không phải vì nhà mẹ giàu mà vì con rất quý mẹ…
Bà Thanh Thảo được dịp tấп côпg:
– Mẹ còn muốn…
– Mẹ muốn gì? Nói nhanh đi không là con lại suy nghĩ á…
– Mẹ muốn…con với Mạnh Quân…
Thanh Hằng trả lời:
– Làm con nuôi thì do con quyết định, nhưng còn làm con dâu thì có vẻ không ổn, bởi còn phải tìm hiểu nhau, hơn nữa xem anh Quân có chịu con không nữa chứ?
Bà Thảo chưa kịp trả lời thì cô lại nói tiếp:
– Con hỏi thật mẹ nhé…
– Ừ, con hỏi đi…
– Con không hiểu sao mà mẹ có thể yêu và lấy Ba Minh chứ? Người đâu mà gia trưởng, bảo thủ. Con khẳng định là mẹ không hạnh phúc…
Bà Thanh Thảo bỗng ʋòпg tay ôm con gáι và.. khóc. Từ ngày về làm dâu nhà ông Minh là những ngày đẫm nước mắt đối với bà, nhưng khổ nỗi mỗi lần quá buồn tủi mà chạy về nhà mình, thì y như rằng bà bị đuổi về nhà chồng, cũng chỉ vì con mà bà phải cam chịu. Nhưng suốt bấy nhiêu năm, chưa có một ai nói với bà những câu như thế, mặc dù nghe có vẻ tàn nhẫn nhưng nó hoàn toàn đúng. Biết bà Thảo ҳúc ᵭộпg nên Thanh Hằng vẫn ngồi yên cho mẹ gục đầu vào vai khóc. Cô động viên:
– Mẹ cố lên, không việc gì cứ phải cam chịu như thế, mẹ đã đi hết hai phần ba cuộc đời rồi, vậy nên mẹ phải mạnh mẽ lên…
– Giá như mẹ có được một đứa con gáι như con bên cạnh thì tốt biết mấy…
Thanh Hằng im lặng, cô thương bà Thảo lắm nhưng dù sao cô cũng chỉ là người ngoài, hơn nữa khoảng cách địa lý lại quá xa. Thời gian ở lại chơi không nhiều, nhưng qua tâm sự thì cô thấy thương bà vô cùng, qua tâm sự thì cô hiểu rằng bà Thảo cô đơn ngay trong chính ngôi nhà của mình, con dâu đầu kết hôn không có tình yêu nên con trai bà thường lấy cớ công việc để xa nhà, con dâu cũng nhân cơ hội đưa con về nhà mẹ đẻ, như vậy mang tiếng là có con dâu, mà bà vẫn như phải làm dâu cho chính ông chồng của mình…
Nhưng bây giờ cô biết làm sao khi cô còn cha mẹ già, Ba cô lại thường xuyên ốm đau rất cần người chăm sóc. Chính vì thế mà cô không thể đi đâu xa được…
Thấy Thanh Hằng im lặng ra chiều suy nghĩ, bà Thảo tấп côпg tiếp:
– Nhà mẹ nhìn bề ngoài tưởng giàu như không giàu đâu…dạo này không biết ông Minh làm ăn thế nào mà nghe nói đang cần vốn lắm…trong khi đó mẹ đang còn một số tiền ông ngoại cho riêng mẹ hồi đi lấy chồng…
Thanh Hằng vẫn ngồi im nghe bà Thảo nói, bởi cô là người ngoài có biết gì đâu mà tham gia ý kiến. Bà Thảo nói tiếp:
– Sở dĩ mẹ nhanh chóng quyết định đi Đà lạt là để né tránh ông ấy về số tiền đó…
– Việc này con không biết gì nên không thể góp ý cho mẹ, con chỉ mong mẹ giữ sức khỏe…
Cầm bàn tay cô gáι, bà nói:
– Hay là mẹ chuyển số tiền đó cho con giữ giúp…
Chưa nghe hết câu thì Thanh Hằng giãy nảy lên:
– Dạ không ạ, không phải tiền của con thì con không nhận, hơn nữa con không muốn dính dáng về tiền bạc…
– Đây là con giữ giúp mẹ, có làm văn bản cụ thể. Chỉ có như thế thì mẹ mới giữ được số tiền đó để dưỡng già…
– Nhưng…nhưng nếu chuyện này bại lộ thì không biết sẽ như thế nào? Mà tại sao mẹ không đưa cho anh Quân mà lại đưa con…
Bà Thanh Thảo ngước đôi mắt lên nhìn cô gáι rồi nói:
– Con là con gáι của mẹ, con giữ những đồng tiền cuối cùng này để làm ăn, nếu vào tay ông ấy thì sẽ mất ngay thôi…
Cuối cùng Thanh Hằng đồng ý cho bà Thảo gửi số tiền nhưng với hình thức góp vốn phát triển chuỗi phòng tập YoGa. Bỗng bà Thảo kéo tay cô đi ra ngoài rồi nói:
– Hai mẹ con đến văn phòng luật sư làm các thủ tục, sau đó lên ngân hàng giải quyết trong ngày hôm nay cho xong. Sáng mai mẹ phải bay về Sài gòn rồi…
Nhìn bà Thảo lo lắng như sắp có chuyện gì ҡıṅһ ҡһủṅɢ lắm sắp xảy ra làm Thanh Hằng đưa ra một quyết định:
– Sáng mai con sẽ bay vào sài gòn cùng với mẹ. Con có người quen cũng làm bên phòng tập. Nếu mẹ cho phép thì con sẽ dùng một phần số tiền này thử sức kinh doanh xem có được không? Nhưng con sẽ thuê phòng để ở chứ không về nhà mẹ để tránh nghi ngờ, có gì hai mẹ con sẽ dễ dàng gặp nhau hoặc qua điện thoại…
– Con tốt quá. Vậy mẹ yên tâm rồi…
Sở dĩ bà Thảo phải làm gấp việc chuyển tiền, bởi ông Minh đã lên ngân hàng truy tìm ra số tiền riêng của bà, ông yêu cầu bà bay về ngay để lên ngân hàng cùng ông rút số tiền đó. Chính vì thế bà đành phải đi một bước quyết định táo bạo và có phần mạo hiểm, nhưng không còn cách nào khác, bởi bà biết nếu đưa cho ông Minh số tiền này thì chẳng khác nào như muối bỏ biển mà thôi. Rồi lúc đó bà có ân hận thì cũng muộn rồi…
