Diệu Đình thoáng ngạc nhiên, nhìn khuôn mặt buồn thiu của Trí Thành an ủi:
– Không phải anh từng nói, lớn lên sẽ đi tìm gặp cô ấy một lần sao? Bây giờ cô ấy về tìm thì anh lại bỏ đi vậy?
Trí Thành quay sang nhìn Diệu Đình:
– Anh chỉ muốn gặp để hỏi vì sao bà ấy bỏ ba con anh khi anh mới vài tháng tuổi. Thời điểm này thì anh chưa đủ can đảm để đứng trước bà ấy.
Diệu Đình khoác vai anh, nó thủ thỉ:
– Đã nhiều lần em từng ước giá mà được gặp mẹ một lần dù trong giấc mơ cũng được nhưng hình như mẹ chẳng bao giờ về thăm em thì phải. Em chẳng biết mẹ thế nào chỉ biết mặt qua ảnh ba có mà thôi. Bây giờ có dì rồi nhưng em vẫn muốn gặp mẹ.
Diệu Đình lau nước mắt, nó nấc lên buồn bã:
– Có lúc em đã ước mình không sinh ra thì mẹ không mất…sự có mặt của em tгêภ đời thay thế cuộc sống của mẹ thì có gì là vui chứ? Nhưng ba đã dạy em, mỗi người có một số mệnh dài, ngắn khác nhau mà chúng ta phải chấp nhận. Anh hãy gặp cô ấy đi ạ. Dù sao cô ấy cũng còn sống để anh được gặp lại mà.
Trí Thành xoay hẳn người sang, tay lau nước mắt cho Diệu Đình:
– Anh sẽ gặp lại nhưng không phải bây giờ. Cuộc sống của anh có gia đình em không phải đang rất tốt sao? Em đừng khóc, mẹ em chắc sẽ về gặp em trong một giấc mơ đẹp nào đó.
Diệu Đình gật đầu, đôi mắt đỏ hoe:
– Anh có nghĩ mình nên về sống với mẹ không?
Trí Thành đứng bật dậy, nó lắc đầu:
– Không bao giờ, bà ấy đã bỏ ba con anh khi cơm chẳng có mà ăn, khi anh còn khóc đỏ hỏn vì thiếu sữa thì làm sao có tư cách làm mẹ. Anh sẽ không bỏ qua những nỗi đau mà bà ấy đã gây ra cho ba anh và cho cả anh nữa.
– Dù sao cô ấy cũng vẫn là mẹ anh mà.
– Không, anh không có người mẹ như vậy.
Trí Thành quay người bước đi thì va phải người khác. Nó ngẩng mặt lên nhìn người phụ nữ trước mặt. Khuôn mặt người ấy đẫm nước mắt, đôi mât đỏ hoe, khẽ đưa bàn tay chạm nhẹ lên mặt nó thì bị nó gạt đi, ánh nhìn lạnh lùng:
– Bà đừng đụng vào tôi.
Nó xô người phụ nữ sang một bên chạy biến, nước mắt nó chảy ra từ bao giờ. Nó chỉ biết chạy và khóc mặc người phụ nữ gọi tên nó trong bất lực:
– Thành ơi…mẹ xin lỗi…hãy tha thứ cho mẹ đi.
Diệu Đình lau nước mắt, nó đứng dậy nhìn người phụ nữ đang ôm mặt khóc tuyệt vọng:
– Cô về nhà đi, cháu sẽ nói anh ấy gặp cô.
Người phụ nữ ngước mắt nhìn nó, thầm cảm ơn:
– Cháu là Diệu Đình..
Nó khẽ gật đầu.
– Cháu hãy khuyên Trí Thành về ở với cô được không? Cô biết mình sai nên bây giờ muốn chuộc lỗi với thằng bé.
– Cô định đưa anh ấy đi đâu? Nhà cô ở đâu?
– Cô mới ở Mỹ về nên nếu Trí Thành đồng ý thì cô sẽ đưa nó sang bên ấy.
Diệu Đình lùi lại, nó chẳng nói gì, dựng xe lên định đi thì bị người phụ nữ kia giữ lại:
– Cháu hãy giúp cô được không?
– Không ạ, cháu không muốn anh ấy rời khỏi gia đình cháu. Không có cô thì anh ấy vẫn sống rất tốt nên cô hãy về Mỹ một mình đi ạ. Cô đừng mang anh ấy của cháu đi.
Diệu Đình khóc nức nở, nó lên xe đi mất trước sự ngỡ ngàng của người phụ nữ kia. Nó không muốn anh đi xa như vậy. Bây giờ, anh đã là một thành viên của gia đình nó rồi nên không thể xa nhau mà đi xa như vậy được.
Về tới nhà, Diệu Đình chào ba và dì xong thì đi thẳng lên phòng Trí Thành gõ cửa:
– Anh…mở cửa cho em.
– Anh muốn ở một mình một lát, em đừng làm phiền anh được không?
– Diệu Đình..
Con bé quay ra chỗ ba gọi, nó nhìn ba rồi lững thững đi theo xuống nhà. Dì Hương mang cho nó cốc sữa ấm.
– Hai anh em gặp cô ấy rồi sao?
Diệu Đình gật đầu:
– Vâng ạ, bọn con gặp cô ấy ngoài bãi lau…
Tự dưng nó lại khóc nấc lên:
– Ba à, cô ấy sẽ đưa anh Thành đi sao? Con không đồng ý cho cô ấy đưa anh đi đâu.
Dì Hương sang ngồi cạnh, xoa xoa vai nó an ủi:
– Các con còn nhỏ chưa hiểu hết mọi chuyện được. Tình mẫu ʇ⚡︎ử thiêng liêng lắm, cô ấy vì bất đắc dĩ mà bỏ đi, bây giờ quay về muốn bù đắp cho con mình là bình thường con à.
Nó vẫn khóc nấc lên trong lòng dì:
– Nhưng con không muốn xa anh, anh đi tận Mỹ thì bao giờ con mới gặp lại anh chứ?
Diệu Đức an ủi:
– Ba mẹ có nói sẽ cho anh đi đâu. Thành lớn rồi nên quyết định ở thằng bé. Ba mẹ không có quyền can thiệp. Cô Lan Ngọc có quyền đưa anh con đi vì cô ấy là mẹ ruột của anh.
Diệu Đình không chịu càng khóc to hơn:
– Nhưng cô ấy đã bỏ anh đi mà, bây giờ lại quay về đòi anh của chúng ta là sao ạ?
– Diệu Đình à, sau này lớn lên con sẽ hiểu cho nỗi lòng của người lớn. Có những bí mật không thể nói ra nên người ta buộc phải tìm cách nói dối. Chúng ta nên tôn trọng quyết định của gia đình họ. Cô ấy là người thân duy nhất còn lại của Thành mà. Anh con cũng cần phải có đạo hiếu với mẹ của mình.
– Anh ấy không nhận cô ấy là mẹ thì sao phải đi ạ? Ba hãy giữ anh ấy lại đi, đừng để cho cô ấy đến đây nữa.
Diệu Đức nhìn vợ, nhắc cô an ủi và khuyên nhủ con bé. Anh ra hiệu mình lên phòng nói chuyện cùng Trí Thành.
– Đình à, con có nhớ mẹ con không?
– Có ạ, con chỉ mong được gặp mẹ một lần thôi cũng mãn nguyện rồi.
– Vậy con có nghĩ, anh Thành cũng muốn gặp lại mẹ không?
Diệu Đình ngồi thẳng dậy, nước mắt vẫn đọng tгêภ mi, đôi mắt đã đỏ hoe, sưng húp:
– Nhưng anh nói anh không tha thứ cho cô ấy vì cô đã bỏ rơi bố con anh ấy.
– Đấy là do Trí Thành chưa hiểu hết chuyện con à. Cô Lan Ngọc cũng đáng thương lắm, bây giờ lại đang bị Ьệпh nữa nên cô ấy muốn đón anh Thành về để bù đắp cho anh. Cô ấy muốn về gặp anh lâu rồi nhưng trước kia chú Khôi còn sống thì không cho gặp, bây giờ cô ấy biết chú đã mất thì vội vàng về đây chỉ để được gặp con mình. Sau này lớn lên, khi làm mẹ rồi con sẽ hiểu. Không có bà mẹ nào muốn xa con đâu, họ chỉ bất đắc dĩ mà phải làm vậy thôi.
– Tại sao chú Khôi lại không cho cô ấy gặp anh chứ?
– Chú ấy có cái lí của chú ấy nên chúng ta không nên ᵭάпҺ giá ai đúng ai sai. Chỉ biết bây giờ, mẹ Thành còn sống, cô ấy có quyền đoàn tụ với con mình. Dì và ba con cũng không muốn Thành đi nhưng không thể chia cắt mẹ con họ được nên con hãy khuyên anh gặp cô ấy rồi để họ ʇ⚡︎ự quyết định được không?
– Nhưng con không muốn anh đi xa như vậy? Biết đâu con sẽ không được gặp lại anh nữa thì sao ạ?
– Chắc chắn anh sẽ về thăm con phải không? Hai đứa có duyên thì sẽ gặp lại, dì tin là như vậy.
Diệu Đình gật đầu, nó lại sà vào lòng dì khóc thút thít. Dù đã hiểu lời dì nói nhưng nó vẫn không muốn xa anh.
Diệu Đức phải đợi rất lâu thì Trí Thành mới mở cửa. Nhìn đôi mắt nó đỏ hoe thì anh khẽ thở dài:
– Chú nói chuyện với cháu được không?
Trí Thành ngồi thẳng người, ánh mắt chờ đợi. Nó cất giọng trầm buồn:
– Cháu đã thấy mẹ cách đây mấy năm rồi. Nhưng hồi ấy ba nói mẹ không xứng là mẹ nên đuổi bà ấy đi. Cháu chỉ vô tình mà nhìn thấy.
Diệu Đức thoáng ngẩn người. Anh ngồi xuống cạnh, nắm lấy tay Trí Thành:
– Ba cháu có nói vì sao mà mẹ bỏ đi khi con còn nhỏ vậy không?
Trí Thành lắc đầu, vẫn giọng trầm buồn:
– Ba chưa từng nhắc đến mẹ, hồi cháu học lớp 2 có hỏi về mẹ thì bị ba mắng nên cháu không dám hỏi lại. Sau này bà nội có nói là vì mẹ bỏ hai bố con đi khi nhà nghèo đói nên ba cháu mới không tha thứ.
– Chú làm với ba cháu cũng hơn chục năm nên chú hiểu. Đàn ông lòng ʇ⚡︎ự trọng lớn lắm nên việc mẹ cháu bỏ đi như vậy là một nỗi đau rất lớn. Nhưng cháu có biết, trước khi mất ba cháu nói gì với chú không?
Trí Thành ngước đôi mắt đỏ au nhìn Diệu Đức. Anh vỗ vai nó kể:
– Ba cháu nói, nếu sau này mẹ cháu về thì hãy để cho họ được đoàn tụ. Nhiều năm qua, ba cháu đã chia cắt hai mẹ con nên con thiệt thòi khi không được mẹ chăm sóc và cho ba cháu gửi lời xin lỗi cháu.
Trí Thành òa khóc nức nở, nó cảm thấy khó thở. Nó đã nhìn thấy ba nó ngồi buồn khi đuổi mẹ đi, nhìn bà khóc lóc cầu xin nhưng ba nó một mực từ chối. Nhưng nó sợ ba buồn và nó ghét mẹ vì đã bỏ rơi nó nên ba không cho nhận là lỗi của mẹ.
– Thành này, mẹ cháu đã rất đau khổ vì xa cháu. Cô ấy luôn tìm cách trở về gặp nhưng lần nào cũng không gặp được. Mới đây có người nói ba cháu mất thì cô ấy sắp xếp về đây ngay vì sợ cháu không có nơi nương ʇ⚡︎ựa. Chú coi cháu như con mình nhưng không phải vì thế mà lại cấm đoán mẹ cháu quyền được nuôi dưỡng cháu.
Trí Thành ngưng khóc, nó cảm thấy hoang mang.
– Cháu không muốn đi đâu cả.
Diệu Đức vỗ vai nó:
– Cháu lớn rồi, mẹ cháu ở bên ấy cũng chỉ có một mình thôi. Cô ấy chưa hề lập gia đình từ ngày đi Mỹ vì mong có ngày được đón cháu về ở cùng. Không phải chú muốn đuổi cháu nhưng mẹ cháu cũng rất Ϯộι nghiệp nên cháu hãy gặp mẹ đi. Chú tin hai mẹ con sẽ hiểu nhau hơn.
Trí Thành chẳng trả lời, nó vẫn dựa vai Diệu Đức buồn bã.
Mấy ngày sau, hai đứa chẳng chịu ăn uống. Mặt đứa nào cũng buồn thiu khiến vợ chồng Diệu Đức cứ phải thí hết đứa nọ đến đứa kia. Ngày chủ nhật, cả hai đứa nghỉ ở nhà thì Lan Ngọc đến khi được Diệu Đức mời. Vừa nhìn thấy mẹ, Trí Thành đã đứng dậy lên phòng nhưng bị Diệu Đức giữ lại:
– Cháu hãy nói chuyện với mẹ đi. Đàn ông con trai phải tìm cách đối mặt chứ không tìm cách trốn tránh. Chú tôn trọng quyết định của cháu nhưng hãy nói chuyện để hiểu lí do bỏ đi của mẹ mà cháu vẫn đang canh cάпh trong lòng đi.
Anh quay xuống ra hiệu cho vợ và Diệu Đình đi ra ngoài. Mẹ Trí Thành thì cứ nước mắt ngắn nước mắt dài nhìn con.
Khẽ thở dài, Trí Thành quay lại ngồi xuống ghế.
– Cảm ơn con đã chịu nói chuyện với mẹ.
Trí Thành vẫn im lặng, nó chỉ ngồi im nhìn đi chỗ khác.
– Ba con mất rồi nên con hãy về ở với mẹ được không? Mẹ muốn được chăm sóc con thay ba.
Nó vẫn lặng im ngồi nghe mà không trả lời mẹ. Người phụ nữ lặng lẽ lau nước mắt:
– Hơn mười năm qua, mẹ sống trong cô đơn và dằn vặt vì đã bỏ lại con mà vượt biên đi Mỹ. Ngày ấy, gia đình chúng ta quá nghèo nên mẹ chẳng còn cách nào khác cả. Ba con thì nhất định không cho mẹ đi nhưng cuộc sống cứ ngày càng bế tắc nên mẹ mới phải ra đi. Thật lòng, mẹ không muốn bỏ con lại đâu. Bao năm ở xứ người là bấy nhiêu năm mẹ nhớ đến con, đau khổ và ʇ⚡︎ự trách mình đã bỏ rơi con. Thành…hãy tha thứ cho mẹ đi con.
Trí Thành quay ra nhìn mẹ, người phụ nữ trước mặt nó không phải bỏ đi lấy người khác như bà nội nói. Những tiếng khóc nấc kia là thật, mẹ cũng đã trải qua những ngày tháng chẳng vui vẻ gì. Nhưng nó chẳng biết phải nói gì bây giờ cả nên lại chọn cách im lặng.
– Một mình mẹ sống ở bên ấy nên con hãy đi theo mẹ được không? Sang bên đó, con sẽ có cơ hội học hành và phát triển. Mẹ nghe chú Đức nói con học rất giỏi. Bây giờ mẹ có điều kiện để lo cho con rồi nên hãy về với mẹ được không? Nếu ba con còn sống thì mẹ cũng không tranh giành với ông ấy nhưng bây giờ ba con đã mất rồi, con không thể sống mãi với gia đình chú Đức được. Chú ấy còn lo cho vợ con mình nữa, thêm con sẽ thêm một gánh nặng đấy.
Trí Thành không nghĩ đến điều này nên nó thoáng ngỡ ngàng. Nó chỉ nghĩ gia đình chú như gia đình nó nên không muốn rời đi. Ngồi im lăng khá lâu, Trí Thành ngước mắt nhìn, nó khẽ gật đầu:
– Con sẽ theo mẹ, bao giờ chúng ta đi?
Lan Ngọc vui mừng, vừa khóc vừa cười:
– Mẹ lo xong giấy tờ cho con rồi. Mấy ngày nữa chúng ta đi được không? Công ty của mẹ bên ấy cũng không thể vắng mặt quá lâu được.
Trí Thành thở dài:
– Vâng, con sẽ nói chuyện với gia đình chú đã.
– Được, được, vậy tuần sau chúng ta hãy đi. Mai mẹ sẽ qua trường xin hồ sơ của con để gửi sớm sang bên kia. Con sang phỏng vấn và thi tuyển nhé!
Trí Thành gật đầu, nó khẽ thở dài. Về với mẹ mà tâm trạng nó cứ nặng trĩu. Mẹ nói đúng, nó sẽ là gánh nặng của chú Đức vì chú còn sắp có thêm thành viên mới. Nó không thể mãi phụ thuộc vào gia đình chú được.
Diệu Đình biết anh sẽ đi thì buồn rười rượi, nó chẳng thèm nói chuyện với anh. Đi học về, nó lên phòng ngồi học mặc Trí Thành bắt chuyện. Còn Trí Thành nghỉ học trước hai ngày lên đường đi Mỹ.
Tối hôm nay, nó lại lân la làm hòa với Diệu Đình nhưng con bé thì cứ ngó mặt làm lơ. Bị trêu chọc nhiều, Diệu Đình nổi cáu:
– Em không chơi với anh nữa. Sao anh lại đi xa như vậy chứ?
Trí Thành kéo ghế đến ngồi cạnh Diệu Đình:
– Anh hứa sẽ về thăm em mà. Em sắp có em trai nữa rồi sẽ nhanh quên anh thôi.
Diệu Đình mím môi giận dỗi:
– Ai thèm nhớ anh chứ? Anh cũng chẳng phải về thăm em làm gì?
– Vậy là em đuổi anh đi luôn hả?
– Vâng.
Nó quay lưng lại, giấu đi đôi mắt đã đỏ hoe. Mãi sau mới thủ thỉ:
– Em sẽ học thật giỏi để được đi Mỹ học. Khi ấy, em hứa sẽ tìm anh.
Trí Thành mỉm cười, xoa đầu Diệu Đình:
– Dù đi đâu, anh hứa sẽ vẫn nhớ đến em. Anh hứa sẽ tìm về với em khi có cơ hội được không?
Diệu Đình quay ra, giơ tay lên ra dấu hứa:
– Em chưa từng hứa với ai nhưng em hứa với anh sẽ đến Mỹ tìm anh. Anh phải hứa là không được có bạn gáι trước khi gặp em đâu đấy.
Trí Thành mỉm cười đưa tay ra ngoắc:
– Anh hứa sẽ đợi Diệu Đình tìm thấy và cho phép thì mới có bạn gáι được không?
Hai anh em cùng cười. Diệu Đình lấy trong tủ ra một con lật đật có dán ảnh mình đưa cho anh:
– Anh cầm lấy đi, nhớ là không được quên cái mặt em đâu đấy.
– Anh biết rồi. Em ở lại học ngoan nhé! Anh sẽ liên hệ hoặc về thăm em khi có cơ hội.
Trí Thành cởi chiếc dây chuyền ra đeo lên cổ Diệu Đình.
– Anh đã thay ảnh anh và em bên trong rồi. Hãy luôn đeo nó nhé! Khi gặp lại mà em có xấu xí quá thì anh còn nhận ra em.
Diệu Đình cười, mở mặt dây chuyền nhìn hai anh em không rõ mặt nhưng rõ hai hàm răng đang cười nhăn nhở.
Mặc dù đã nói chuyện vui vẻ với nhau nhưng ngày Trí Thành đi thì Diệu Đình lại ở lì trong phòng không chịu xuống tiễn anh mặc ba và dì gọi. Trí Thành ôm lần lượt chú và cô tạm biệt:
– Con cảm ơn cô chú đã chăm sóc và quan tâm con. Sau này nhất định con sẽ về thăm và trả ơn cô chú.
– Cháu đi sang đấy sống tốt và thành đạt là cô chú vui rồi đừng nghĩ đến ân huệ gì cả. Khi có điều kiện thì về thăm gia đình chú nhé! Nơi đây luôn chào đón cháu.
Trí Thành lau nước mắt, ngước nhìn lên phòng Diệu Đình vẫn đóng cửa im ỉm. Mẹ nó lại gần, đưa cho Diệu Đức một túi quà:
– Cảm ơn anh chị đã cưu mang cháu. Tôi gửi cho Diệu Đình chút quà cảm ơn cháu. Khi Trí Thành có thời gian, tôi sẽ đưa cháu về thăm anh chị ạ.
– Vâng, chúc hai mẹ con lên đường bình an nhé! Hai mẹ con đi đi không muộn.
Trí Thành lau nước mắt, quay người lên xe cùng mẹ. Nó vẫn ngóng Diệu Đình nhưng không thấy em ngó mặt ra nên mặt buồn rười rượi.
Diệu Đình thấy xe lăn bánh thì vội vàng mở cửa phi xuống. Nước mắt nó ướt đẫm hai má:
– Anh ơi…
